Dans les années 60, j’ai emménagé avec mes parents au sud de Paris dans une ville nouvelle qui était à peine finie. À l’époque, les routes n’étaient pas encore goudronnées et les vastes zones qui séparaient les bâtiments étaient encore à l’état de terrains vagues. Pour nous, enfants, c’était un plaisir de jouer dans ces espaces informes plantés ça et là d’arbres aussi jeunes que nous et de patauger dans la boue juste modelée par les pelleteuses et le passage des bulldozer.

40 ans après, les jardins d’enfants ont remplacé les terrain vagues. Ils reproduisent une microsociété idéale qu’on ne voit plus guère dans les grands centres. Ils servent de palliatifs ludiques au manque aigu de liberté et d’aventure dans la ville. Pour les enfants et leurs parents, ils sont une d’échappatoire au stress des zones urbaines. C’est peut-être pourquoi les designers paysagistes qui les conçoivent utilisent des métaphores qui rappellent le monde de la ferme ou de la nature.

Il y a trois sujets incontournables dans ces jardins d’enfants : les cabanes, les toboggans et les balançoires aux formes animales. La nuit, ils se transforme en des sortes de zoos imaginaires (les aires de jeux sont très souvent entourées de grillages) avec des créatures aux formes arrondies et aux couleurs vives qui détonnent dans un environnement plutôt gris, composé d’angles droits et d’arêtes. C’est une recomposition miniature d’un monde originel, une maison taille enfant avec autour, les animaux sauvages (nous?), eux-même encerclés, ceinturés par la jungle urbaine.

Je les appréhende comme un photographe animalier ou comme un géologue qui verrait devant lui la transformation d’un espace et qui tenterait de fixer sur pellicule cette toute nouvelle couche de sédiments, peuplée d’une drôle de faune, avant qu’elle ne disparaisse à son tour, dernière représentante d’un monde factice et artificiel.

Dom Garcia